Зернистий сир давно вийшов за межі сніданку — тепер він завойовує заморожену полицю. Як повідомляє DairyReporter, американський бренд Smearcase виводить на ринок froco — морозиво із зернистого сиру з 40 г протеїну на пінту, чистим складом і колагеном.

Морозиво із зернистого сиру — питання, яке навряд чи виникне на вечері. Але в епоху преміального морозива, трендів здорового харчування та інновацій, що розмивають межі категорій, морозиво із зернистого сиру таки з’явилося.

У США бренд-претендент Smearcase руйнує світ заморожених продуктів чимось справді свіжим — преміальним морозивом із чистим складом, доданою функціональністю (у вигляді колагену) та високим вмістом протеїну (40 г на пінту), що забезпечується ключовим інгредієнтом — замороженим зернистим сиром.

Це нестандартна пропозиція — і досі єдиний заморожений продукт із зернистого сиру в США через два роки після запуску — від бренду, що вирізняється у більш ніж один спосіб. Від назви — Smearcase є грою слів від schmierkäse, німецького слова на позначення «сиру для намазування» — до збереження преміальних інгредієнтів, незважаючи на тиск на маржу та ризики постачання на початку, — це бренд, який наполегливо працює на ринку, що буває жорстоким, коли нові продуктові концепції намагаються знайти своє місце.

Але froco — скорочення від «frozen cottage cheese» (заморожений зернистий сир) — знаходить своє місце. Заснований Джо Ротондо і Дрю Диспіріто, Smearcase вперше з’явився на полицях Нью-Йорка влітку 2024 року. Того ж року бренд приєднався до The Real California Milk Excelerator — акселератора для стартапів — і протягом наступних двох років виграв загалом 130 000 доларів на масштабування виробництва, маркетингу та дистрибуції. 

Фінансування та визнання не припиняються: Smearcase посів перше місце на пітч-конкурсі Expo West Albertsons Innovation Launchpad 2026 року, отримавши близько 200 000 доларів. А у травні венчурна компанія Listen Ventures інвестувала в компанію для підтримки її розвитку.

«Фінансування піде на нашу стратегію зростання в натуральному каналі», — сказав Ротондо. «Ми раді зосередитися на бізнесі та донести наш froco до широкої аудиторії».

Це означає розширення дистрибуції: Smearcase розширив присутність у Whole Foods (тепер повністю охоплено Північний Схід), запустився в загальнонаціональному масштабі в Sprouts і розгортається в Fresh Thyme, а Fresh Market має приєднатися до кінця травня.

Наступна перешкода — охопити масового споживача.

 «Ми вже в тих рітейлерах, у яких хочемо бути, тепер справа лише в тому, щоб навчити більше споживачів про наше існування та пояснити, чому ми унікально позиціоновані для вирішення цієї проблеми», — сказав Ротондо. «Зробити все можливе для зміцнення бренду та встановлення стандарту для того, що таке froco і чим він може бути, — це серйозний виклик для нас, адже конкурент рано чи пізно з’явиться».

Тим не менш, Smearcase пропонує щось унікальне, відповідаючи одразу багатьом критеріям: преміальність, високий вміст протеїну, натуральний склад, корисні ласощі. Якби продукт треба було помістити в одну категорію, це мала б бути категорія з високим вмістом протеїну, чи не так?

«Я б сказав, що ми — платформа на основі зернистого сиру», — відповів Ротондо. «Ми просто випадково є високопротеїновими. Нас надихає ідея зернистого сиру як платформи для справжньої, цільної їжі, а не морозива з протеїновим порошком».

«Простір протеїнового морозива розвивається, але й перетворюється на “бульбашку”. Брендів дуже багато. Наша ніша — це інновація зернистого сиру як інгредієнта», — додав він.

«Те, що нас вирізняє, — це висока чесність і високий стандарт, які ми ставимо до нашого переліку інгредієнтів, і гарантія того, що ми пропонуємо мінімально оброблену їжу», — зазначив Ротондо. «Тому, якщо прибрати протеїн із рівняння, у нас усе одно є щось, що є позачасовим і дійсно диференційованою категорією».

І ця категорія має потенціал для зростання, вважає він, оскільки споживачі шукають нові способи вживання зернистого сиру. «Такі бренди, як Good Culture, знову зробили зернистий сир крутим — а тепер ми додаємо до цієї розмови, визнаючи та прислухаючись до споживачів, які не хочуть їсти зернистий сир із контейнера. Вони хочуть брати його, використовувати як інгредієнт, додавати у страви, мати інший формат. Саме таке нове рішення ми пропонуємо».

Насправді froco технічно уникає взагалі будь-якого визначення «морозива» — «ми навіть не можемо назвати це морозивом, тому що ми настільки низькокалорійні», — сказав Ротондо, — але саме унікальний харчовий профіль виділяє його серед конкурентів.

«Ми не використовуємо жуйки, не використовуємо стабілізатори, використовуємо набагато менше цукру, ніж інші преміальні бренди морозива. Вони просто з високим вмістом жиру, цукру та калорій, тоді як ми — з низьким вмістом жиру, цукру та калорій, але з високим вмістом протеїну. Але за смаком ми можемо конкурувати з ними — тобто ми не жертвуємо смаком і не жертвуємо здоров’ям».

Отже, привабливість froco ґрунтується на здоровому задоволенні з натуральними інгредієнтами, протеїном і доданою функціональністю. Але чи є бар’єри для сприйняття, враховуючи менш сприятливі асоціації, які деякі споживачі можуть мати із зернистим сиром? «Звісно, є певне вагання», — сказав Ротондо, — «але я думаю, що є певний шоковий ефект і вірусний компонент: “О боже, морозиво із зернистого сиру — я мушу це спробувати”. Це змушує людей говорити».

«Тому ми намагаємося зробити зернистий сир веселим — розвіяти стигму навколо нього. Від споживачів ми чуємо: “Не можу повірити, що це зернистий сир; це смакує точно як морозиво”».

Що далі для Smearcase? «У нас чотири SKU — наша мета — дістатися семи або восьми смаків загалом; зайняти цілу полицю, а потім ми вивчимо, яким буде наступний напрямок зростання», — сказав Ротондо.

Джерело: DairyReporter